Actualités 4 min de lecture Par Pauline Delorme
Le pape Léon XIV hospitalisé à Rome pour être opéré d'un nodule pulmonaire
Le pape Léon XIV a été admis à l'hôpital Gemelli de Rome pour subir l'ablation d'un nodule pulmonaire découvert lors d'examens de routine. Le Vatican prévoit une hospitalisation d'environ une semaine et publiera un bulletin médical après l'intervention.
Le pape Léon XIV a été admis mardi en début d'après-midi à la polyclinique Gemelli de Rome, où il doit être opéré dans la journée d'un nodule pulmonaire. Le Vatican a précisé que le souverain pontife, âgé de 71 ans, devait subir une intervention chirurgicale visant à retirer ce nodule, découvert lors de contrôles de routine et non à la suite de symptômes. Un bulletin médical sera publié à l'issue de l'opération.
Selon la salle de presse du Saint-Siège, le pape devrait rester hospitalisé environ une semaine. Il s'agit du premier problème de santé connu depuis le début de son pontificat. Dimanche, à l'issue de la prière de l'Angélus, Léon XIV avait lui-même annoncé que ce nodule avait été détecté « à un stade très précoce » et qu'il était « bien localisé ». « Les médecins jugent opportun d'intervenir et donc, suivant leurs conseils, j'ai décidé de me faire opérer », avait-il expliqué, dans une démarche de transparence inhabituelle au Vatican, où la communication sur la santé des papes est traditionnellement très encadrée.
La plupart des nodules pulmonaires sont bénins, c'est-à-dire non cancéreux. Un faible pourcentage d'entre eux peut toutefois constituer un signe précoce de cancer du poumon. Les petits nodules ne provoquent généralement pas de symptômes, mais les plus volumineux peuvent entraîner un essoufflement, des douleurs thoraciques et une toux persistante, parfois accompagnée de sang. L'ablation peut être réalisée sous anesthésie générale, le patient respirant à l'aide d'un tube. Le professeur Federico Venuta, chef du service de chirurgie thoracique de l'hôpital Policlinico Umberto I de Rome, a souligné que ces nodules « peuvent correspondre à toute une série de lésions bénignes — inflammatoires, infectieuses, auto-immunes ou congénitales — ou bien être malignes ». Même dans l'hypothèse où le nodule ne serait pas bénin, le pronostic du pape serait « très positif », a-t-il estimé. « Pour une personne en bonne santé générale, le pronostic d'un cancer du poumon détecté à un stade aussi précoce […] est absolument favorable. »
L'hôpital Gemelli, situé à Rome, est habitué à recevoir les souverains pontifes. Tous les rendez-vous du pape ont été annulés jusqu'au 20 octobre, dont une grande messe prévue mercredi pour la clôture d'une assemblée mondiale sur la famille. Il sera remplacé à cette occasion par le nouveau doyen des cardinaux, le cardinal Tagle. Léon XIV doit par ailleurs effectuer un long voyage officiel en Uruguay, en Argentine et au Pérou du 6 au 17 novembre, une tournée très attendue au programme particulièrement chargé. Le cardinal japonais Tarcisio Isao Kikuchi, qui a rencontré le pape lundi, a confié au quotidien La Repubblica que le souverain pontife était « très détendu, comme toujours, et enclin à la plaisanterie ».
Le droit de l'Église ne prévoit aucune disposition particulière en cas de problème de santé du pape, qui est élu à vie. Cette hospitalisation intervient alors que le pape, chef des 1,4 milliard de catholiques, avait lui-même communiqué sur la découverte de ce nodule, une attitude rare qui tranche avec la tradition de discrétion du Vatican en matière de santé pontificale.
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