Actualités 4 min de lecture Par Mathieu Blanchard
L’Europe entre dans la phase la plus dangereuse de la guerre grise russe
La visite secrète du directeur de la CIA à Moscou, les alertes polonaises et baltes et l’affaire du drone de Leipzig dessinent un risque croissant de confrontation sous le seuil d’une guerre ouverte.
La question qui se pose désormais en Europe n’est pas seulement de savoir si la Russie pourrait attaquer un pays de l’Otan. Elle est de savoir jusqu’où Moscou peut aller sans déclencher une réponse collective claire.
Le 25 août, le directeur de la CIA John Ratcliffe s’est rendu à Moscou sans annonce préalable. Plusieurs médias américains ont rapporté qu’il avait averti la Russie de ne pas attaquer les pays de l’Otan, avec une préoccupation particulière pour les États baltes. Une analyse publiée par The Bizzi Route replace cette visite dans une séquence plus large et propose une lecture importante: la mission américaine paraît davantage répondre à une dégradation déjà observée qu’avoir provoqué l’escalade qui a suivi.
Cette dégradation est visible sur plusieurs fronts. Le Premier ministre polonais Donald Tusk a déclaré le 29 août qu’une provocation russe contre un membre de l’Otan ne pouvait pas être exclue. Des dirigeants lituaniens, lettons et polonais avaient déjà évoqué le risque d’opérations limitées contre des infrastructures critiques.
Le terme «limitées» est essentiel. Le scénario le plus préoccupant n’est pas forcément celui d’une invasion conventionnelle. Une opération de sabotage, une cyberattaque, un incident de drone ou une action menée par des intermédiaires peut produire un dommage réel tout en laissant suffisamment d’incertitude pour retarder la réaction politique.
L’Allemagne vient d’apporter un cas concret à ce débat. Berlin a attribué à la Russie une implication dans la tentative d’attaque par drone explosif à l’aéroport de Leipzig/Halle et a annoncé des mesures diplomatiques et sécuritaires. Moscou nie toute responsabilité.
L’Otan elle-même décrit une situation à deux niveaux. En juillet, le Conseil de l’Atlantique Nord a condamné les cyberactivités russes persistantes contre les alliés et partenaires. Le 30 août, un responsable de l’Alliance a néanmoins indiqué qu’il n’existait pas de menace imminente d’attaque conventionnelle.
Il ne s’agit pas d’une contradiction. Une guerre grise peut s’intensifier précisément parce qu’elle reste en dessous du seuil d’un conflit ouvert. Elle teste les procédures d’attribution, la solidarité politique et la capacité des États européens à traiter une attaque ambiguë comme un problème stratégique plutôt que comme un incident isolé.
Pour la France, l’enjeu concerne directement la crédibilité de la dissuasion européenne. Paris peut contribuer militairement à la défense du flanc Est, mais la réponse à une opération hybride exige aussi du renseignement, de la cybersécurité, une protection des infrastructures et surtout une décision politique rapide.
La Russie poursuit parallèlement une campagne aérienne soutenue contre l’Ukraine. Le 1er septembre, Kyiv et sa région ont subi plus de douze heures d’attaques, au sixième jour consécutif de frappes lourdes selon l’Associated Press. La pression sur l’Ukraine et la pression sur les Européens ne sont pas nécessairement une seule opération coordonnée, mais elles posent la même question: jusqu’où les gouvernements occidentaux peuvent-ils être poussés avant de modifier leur comportement?
Aucune preuve publique ne montre que Vladimir Poutine a décidé d’envahir un pays de l’Otan. Affirmer le contraire dépasserait les faits disponibles. Mais l’Europe doit désormais se préparer à un danger moins spectaculaire et plus difficile à gérer: une action assez grave pour exiger une réponse, mais assez ambiguë pour diviser les alliés sur la nature de cette réponse.
