Un vendeur de légumes âgé de 52 ans a été pris en chasse par un drone russe sur un marché de Kherson, dans le sud de l’Ukraine, avant que l’appareil ne fasse exploser sa charge. L’homme a survécu, mais il a été blessé. La scène, filmée par la police, a été diffusée par les autorités ukrainiennes et a suscité une vive indignation à Kiev.

Sur les images, qui n’ont pas été authentifiées dans l’immédiat, on voit un homme courir entre les étals pour tenter d’échapper à un drone qui le suit lentement, avant que l’engin ne détonne. Selon les informations transmises par les autorités, la victime souffre de blessures et d’une commotion cérébrale. Le marchand a raconté qu’il venait tout juste de commencer à étaler ses légumes lorsqu’il a été pris pour cible.

La diffusion de cette vidéo a provoqué une vague de condamnations dans les plus hautes sphères de l’État ukrainien. Le président Volodymyr Zelensky a dénoncé un « safari », une expression reprise par les autorités pour décrire ce qu’elles présentent comme une pratique délibérée de l’armée russe contre les habitants de Kherson. Le chef de la diplomatie ukrainienne a de son côté qualifié l’attaque de « crime de guerre barbare commis par la Russie », assurant que « des milliers de crimes similaires ne sont jamais portés à la connaissance du public ».

Le délégué ukrainien aux Droits humains a précisé que la victime était « un vendeur de marché non armé » et a accusé l’armée russe de « traquer les civils ». Selon lui, ce type d’agissement ne relève pas d’un incident isolé mais d’un mode opératoire. Kiev dénonce plus largement une « stratégie délibérée » de « safari russe » qui viserait quotidiennement la population locale de Kherson, régulièrement exposée aux frappes et aux drones russes.

La vidéo a été rendue publique mardi 4 août, au 1 622e jour du conflit, alors que le bilan humain reste lourd des deux côtés. Les bilans officiels font état d’au moins douze morts civils sur la seule journée de mardi. Dans la région de Soumy, dans l’est de l’Ukraine, un bombardement russe a fait trois morts, dont deux enfants et une personne âgée, selon le gouverneur local. Côté russe, une attaque de drones dans la région de Moscou a tué cinq personnes et fait six blessés. À Sébastopol, en Crimée annexée, un militaire a ouvert le feu contre ses camarades, tuant quatre personnes, dont trois civils, selon les autorités locales.

Kiev assure que ces agissements ne sont pas des cas isolés et que beaucoup d’autres restent ignorés du public.