L'Égypte a écrit une page historique de son football vendredi en éliminant l'Australie aux tirs au but (1-1, 4-2 aux t.a.b.) lors des seizièmes de finale de la Coupe du monde 2026 à l'AT&T Stadium. Les Pharaons, qui n'avaient jamais remporté un match à élimination directe dans un Mondial depuis 1934, ont fait preuve d'une maîtrise exemplaire lors de la séance fatidique pour décrocher leur billet pour les huitièmes de finale.
Le scénario du match a été haletant. Les Égyptiens ont ouvert le score dès la 13e minute grâce à une tête puissante d'Emam Ashour, qui a trompé le gardien australien Mathew Ryan. Les hommes du sélectionneur ont ensuite géré leur avantage avec discipline, mais les Socceroos sont revenus au score au retour des vestiaires, à la 55e minute, sur un but contre son camp du défenseur égyptien Mohamed Hany. Les deux équipes, incapables de se départager pendant le temps réglementaire et les prolongations, ont dû recourir aux tirs au but.
Pour préparer cette séance décisive, les tireurs égyptiens ont eu recours à une méthode originale: ils ont visionné une vidéo d'un penalty de Kylian Mbappé avec le Real Madrid face à Mathew Ryan, le gardien australien. Cette préparation psychologique et technique a porté ses fruits, puisque les Pharaons ont converti leurs quatre tentatives, tandis que les Australiens en ont manqué deux. Mohamed Salah, le capitaine emblématique, a mené son équipe avec sang-froid lors de cette épreuve de nerfs.
Cette qualification est d'autant plus significative qu'elle constitue la première victoire de l'Égypte dans un match à élimination directe en Coupe du monde depuis 1934, soit 92 ans d'attente. Les Pharaons, qui avaient déjà participé à plusieurs phases finales sans jamais franchir ce cap, brisent enfin une malédiction qui pesait sur le football égyptien. Les supporters, présents en nombre dans le stade texan, ont explosé de joie au moment du dernier tir australien repoussé.
Au prochain tour, l'Égypte défiera le vainqueur de la rencontre entre l'Argentine et le Cap-Vert, qui se joue dans la nuit de vendredi à samedi (minuit, heure française). Un choc potentiel contre l'Albiceleste, championne du monde en titre, attend les Pharaons s'ils veulent poursuivre leur rêve. Les joueurs et le staff technique savent que le chemin sera encore plus difficile, mais cette victoire historique a renforcé la confiance du groupe.
Les Australiens, de leur côté, quittent la compétition la tête haute. Comme les Égyptiens, ils n'avaient encore jamais remporté un match à élimination directe en Coupe du monde. Les Socceroos ont montré de la combativité et du talent, mais ils ont payé leur manque de réalisme lors de la séance de tirs au but. Le sélectionneur australien a salué la performance de ses joueurs tout en reconnaissant que les détails avaient fait la différence.
Cette rencontre restera dans les annales du football africain et mondial. L'Égypte, portée par son public et par l'expérience de ses cadres, aborde désormais les huitièmes de finale avec l'ambition de créer une nouvelle surprise. Les Pharaons ont prouvé qu'ils savaient gérer la pression et les émotions, un atout précieux dans les compétitions à élimination directe. Le prochain match s'annonce comme un test décisif pour une équipe qui rêve d'aller encore plus loin.
