Sport 3 min de lecture Par Pauline Delorme
Mondiaux de cyclisme : Paul Seixas en bronze sur le contre-la-montre, Remco Evenepoel dans l'histoire
À 19 ans, le Français Paul Seixas décroche sa première médaille mondiale chez les élites en prenant la troisième place du contre-la-montre des Mondiaux de Montréal, remporté par le Belge Remco Evenepoel pour la quatrième fois consécutive.
Le Français Paul Seixas a décroché la médaille de bronze du contre-la-montre des championnats du monde de cyclisme, dimanche à Montréal. À 19 ans, le coureur lyonnais s'offre sa première médaille mondiale chez les élites, derrière le Belge Remco Evenepoel, sacré pour la quatrième fois consécutive, et l'Italien Filippo Ganna, deuxième.
« Je suis très fier », a déclaré Paul Seixas à l'issue de la course. Le jeune Français, qui avait terminé 16e de l'épreuve l'an dernier au Rwanda, complète ainsi le podium d'un contre-la-montre de 39,2 kilomètres qu'il a terminé en force. Il devient seulement le troisième coureur français à monter sur le podium de cette discipline aux Mondiaux, après le titre de Laurent Jalabert en 1997 et la troisième place de Jérôme Coppel en 2015.
La course a basculé dans le final. Le Suédois Jakob Söderqvist, qui comptait encore cinq secondes d'avance sur Seixas au troisième temps intermédiaire, a chuté dans un virage à gauche dans les derniers kilomètres. Le Français a alors pu conserver sa troisième place jusqu'à la ligne d'arrivée, devancé par Ganna et Evenepoel.
Le Belge Remco Evenepoel entre dans l'histoire de son sport. En remportant ce quatrième titre mondial consécutif du contre-la-montre, il rejoint au palmarès les Suisses Fabian Cancellara et l'Allemand Tony Martin. Il devient également le premier homme à remporter autant de titres mondiaux consécutivement dans cette discipline.
« C'était l'objectif évidemment, une énorme source de motivation. Je suis super heureux. Ça a été une expérience magnifique, une très bonne manière de commencer ces championnats », a commenté Evenepoel, qui vise désormais un doublé historique avec la course en ligne le week-end prochain.
Pour Paul Seixas, cette médaille de bronze constitue une montée en confiance avant la course en ligne, prévue dimanche 27 septembre. Le jeune Français, qui participe à ses deuxièmes championnats du monde chez les élites, confirme les espoirs placés en lui. Sa performance sur le contre-la-montre, où il a su gérer son effort et profiter des circonstances de course, témoigne de sa progression rapide au plus haut niveau.
Cette médaille s'inscrit dans une dynamique positive pour le cyclisme français, qui n'avait plus connu de podium sur un contre-la-montre mondial depuis 2015. Elle met en lumière une nouvelle génération de coureurs tricolores capable de rivaliser avec les meilleurs spécialistes internationaux, à l'image de Seixas, qui n'a pas encore 20 ans.
Les championnats du monde de Montréal se poursuivent avec la course en ligne, où Evenepoel tentera de réaliser un doublé rare, tandis que Seixas, fort de sa médaille, pourrait jouer un rôle dans le final. La course s'annonce ouverte, avec plusieurs prétendants au titre.
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