Sport 4 min de lecture Par Rémi Lefèvre
Gaël Monfils fait ses adieux au public français lors du Masters 1000 de Paris
Gaël Monfils a tiré sa révérence devant le public de la Plénitude Arena lors du Masters 1000 de Paris, après vingt-deux ans de carrière professionnelle. Il a remercié les spectateurs et dédié ce moment à sa fille Skaï.
Gaël Monfils a dit adieu au public français mardi soir à la Plénitude Arena, lors du Masters 1000 de Paris. Il a repris sa célébration signature, les bras croisés et la main sur la poitrine, devant des spectateurs debout qui scandaient son nom. Cette fois, il ne s’agissait ni d’une victoire épique ni d’une remontada, mais d’un dernier tour de piste pour clore une carrière de tennisman professionnel de vingt-deux ans.
Monfils n’avait pas prévu de faire ses adieux en tenue de ville au Masters 1000 de Paris. Son divorce d’avec Elina Svitolina, survenu il y a quelques mois, a toutefois pesé sur sa motivation. Début octobre, l’Itia, l’Agence internationale pour l’intégrité dans le tennis, l’avait déjà placé sur sa liste des joueurs retraités, avant même que le joueur n’annonce lui-même la fin de sa carrière. C’est donc entre deux matchs de la soirée, après une victoire de Ben Shelton qui a lancé les hostilités au micro, que le public a pu célébrer pendant une vingtaine de minutes celui qui l’a fait vibrer durant sa carrière. Monfils avait disputé deux finales, perdues, dans ce tournoi automnal traditionnellement organisé à Bercy.
« Merci Paris », a-t-il lancé au micro après un premier tour d’honneur. « Je ne vais pas vous cacher que c’est un moment vraiment pas facile de dire au revoir à la plus belle chose que cette terre ait pu me donner, à savoir ce public. Vingt-deux ans d’une histoire extraordinaire que jamais j’aurais pu rêver. Si aujourd’hui j’ai pu réaliser mon rêve, ça a été grâce à vous tous. » La veille, sur Twitch, il avait promis un « gros show » pour ses adieux. Il n’y en a pas vraiment eu, et la sobriété de la cérémonie lui a convenu. Une vidéo retraçant ses meilleurs moments au Masters 1000, une bâche « Merci Gaël » déployée sur presque toute une tribune, quelques pas de danse et la présence sur le court de ses compagnons de toujours, Richard Gasquet, Jo-Wilfried Tsonga, Gilles Simon et Benoît Paire, ont composé la cérémonie.
Monfils a aussi remercié Gilles Moretton, président de la Fédération française de tennis, et Cédric Pioline, organisateur du tournoi, qui étaient dans la confidence de son divorce. « J’ai eu une période un peu plus compliquée personnellement, et Gilles et Cédric ont vraiment été présents pour moi ces derniers temps. Ils m’ont aidé à surmonter toutes mes peurs, toutes mes craintes. Je pensais que ça allait être insurmontable de venir vous dire au revoir, droit dans les yeux. » Le jeune Moïse Kouamé, battu par Nuno Borges, a lui aussi salué son aîné : « Gaël, ça a été un jour vraiment spécial pour nous les Français et pour le monde entier. Le voir partir, ce sera vraiment très triste. »
Avant de se lancer dans la finance, en devenant conseiller en gestion de fortune en Suisse, Gaël Monfils a tenu à adresser ses derniers mots à sa fille Skaï, âgée de quatre ans. « Avant de partir, ma petite fille voulait que je parle absolument d’elle, parce que c’était son truc. Elle m’a dit qu’elle voulait être une championne de tennis. Je lui ai dit qu’elle aura de bonnes aptitudes. » Il a conclu ainsi : « Skaï, ton papa il était joueur de tennis, il a aimé le tennis, j’ai grandi à Paris, j’ai eu un public magnifique, et j’espère du fond du cœur que tu seras championne de tout ce que tu as envie, et j’espère qu’un jour tu pourras jouer ici à Paris. »
Source: 20minutes.fr
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