L'Argentine et l'Espagne s'affrontent ce dimanche 19 juillet au MetLife Stadium, dans le New Jersey, pour la finale de la Coupe du monde 2026. Avant ce choc tant attendu, la presse argentine a multiplié les hommages à Lionel Messi, qu'elle espère une fois de plus décisif pour offrir à l'Albiceleste un deuxième titre mondial consécutif après celui de 2022 au Qatar.

Dans ses éditions du week-end, la presse nationale a salué le « capitaine des miracles », un surnom qui illustre l'immense attente placée sur les épaules du joueur de 39 ans. Les journaux rappellent que Messi, déjà recordman de buts en sélection et seul joueur à avoir marqué lors de six Coupes du monde différentes, pourrait ajouter une nouvelle ligne à sa légende en permettant à son pays de réaliser le doublé, un exploit rare dans l'histoire du football.

Le match oppose la championne du monde en titre, l'Argentine, à la championne d'Europe en titre, l'Espagne. La Roja, emmenée par le jeune prodige Lamine Yamal, vise un doublé historique après son sacre à l'Euro 2024. Les compositions d'équipe, dévoilées avant le coup d'envoi, confirment que l'Espagne ne change rien à son dispositif, tandis que l'Argentine compte sur Messi, titularisé comme attendu, pour faire la différence.

La finale se déroule dans un contexte particulier: la Coupe du monde 2026, organisée aux États-Unis, au Canada et au Mexique, a débuté le 11 juin et s'achève après plus de cinq semaines de compétition. Le MetLife Stadium, situé à East Rutherford dans le New Jersey, accueille ce match décisif devant plus de 80 000 spectateurs. La mi-temps du match sera marquée par un show inédit à l'américaine, ajoutant une dimension spectaculaire à l'événement.

Pour l'Argentine, cette finale représente l'occasion de confirmer sa domination sur le football mondial après le titre de 2022. Messi, qui avait alors mené son équipe à la victoire contre la France, est considéré comme le principal artisan de ce succès. La presse argentine insiste sur le fait que le « capitaine des miracles » a déjà offert tant de moments de joie à son peuple, mais qu'il lui reste une dernière mission: remporter ce qui pourrait être sa dernière Coupe du monde.

Du côté espagnol, la Roja aborde cette finale avec la confiance d'une équipe qui a impressionné tout au long du tournoi. Lamine Yamal, âgé de seulement 18 ans, incarne la nouvelle génération du football espagnol et pourrait devenir le plus jeune joueur à marquer en finale de Coupe du monde. Le duel entre Messi et Yamal, deux générations opposées, ajoute une dimension symbolique à cette rencontre.

Au-delà de l'aspect sportif, cette finale suscite un engouement populaire immense en Argentine, où des milliers de supporters se préparent à suivre le match dans les rues de Buenos Aires et dans tout le pays. Les médias argentins rappellent que Messi, souvent critiqué par le passé pour son manque de réussite en sélection, a su transformer son image en devenant le héros d'une nation tout entière. « La dernière chose que je te demande », titre un journal en une, résumant l'espoir d'un peuple qui rêve de voir son idole soulever à nouveau le trophée.

Le coup d'envoi de la finale est prévu à 21 heures, heure française. Le match sera diffusé en direct sur plusieurs chaînes de télévision et plateformes de streaming, permettant à des millions de téléspectateurs à travers le monde de suivre ce qui s'annonce comme l'un des plus grands moments de l'histoire du football.