Actualités 5 min de lecture Par Rémi Lefèvre
La coalition saoudienne dit avoir intercepté un drone houthi près de La Mecque, les rebelles démentent
La coalition militaire dirigée par Riyad affirme avoir détruit un drone lancé par les Houthis vers La Mecque. Les rebelles yéménites démentent et l'OCI condamne des attaques contre les lieux saints.
La coalition militaire menée par l'Arabie saoudite a affirmé avoir intercepté et détruit un drone lancé par les Houthis du Yémen vers La Mecque, une annonce immédiatement rejetée par les rebelles soutenus par l'Iran. L'incident ravive les tensions dans une région déjà en proie à un conflit régional de grande ampleur.
Dans un communiqué publié mercredi, la coalition a précisé que les Forces royales saoudiennes de défense aérienne avaient « réussi à intercepter et à détruire un drone hostile lancé par la milice terroriste houthie avant qu'il n'entre dans l'espace aérien interdit de la sainte capitale ». Selon le texte, l'appareil a été abattu au sud de la ville de La Mecque. Le porte-parole de la coalition, le général Turki Al-Maliki, a dénoncé « des tentatives désespérées de la milice et de ses alliés visant à perturber la sécurité et la stabilité et à mettre en danger les hôtes de la Mosquée sacrée, les citoyens et les résidents ».
La réaction des Houthis n'a pas tardé. Sur le réseau social X, un responsable du mouvement, Hazm al-Assad, a qualifié ces accusations de « mensonge éculé, déjà utilisé auparavant, qui ne trompe plus personne ». Les rebelles yéménites nient toute implication dans une attaque visant la ville sainte, affirmant que les allégations saoudiennes ne reposent sur aucun élément crédible.
L'Organisation de la coopération islamique (OCI) a pour sa part condamné « les attaques odieuses perpétrées par le groupe houthi contre la ville de La Mecque et la région de Médine, ainsi que son agression continue contre le Royaume d'Arabie saoudite ». Le bloc de pays musulmans a estimé que ces attaques « profanent la sacralité des lieux saints et des mosquées, et heurtent les sentiments des musulmans à travers le monde ».
L'incident intervient dans un contexte d'escalade militaire. Mardi, l'Arabie saoudite avait brièvement déclenché des alertes aériennes dans plusieurs régions du sud du pays, près de la frontière avec le Yémen, dont une pour La Mecque, une première depuis le début du conflit régional. Le Yémen, pays voisin de l'Arabie saoudite, a été entraîné en juillet dans ce conflit déclenché par l'offensive américano-israélienne contre l'Iran fin février.
Début septembre, les Houthis ont lancé une grande offensive et se sont emparés de tout le littoral yéménite donnant sur la mer Rouge, dont le détroit de Bab el-Mandeb, un axe stratégique pour le trafic maritime. Cette avancée modifie l'équilibre des forces dans la région et accroît la pression sur les routes commerciales.
Le porte-parole militaire des Houthis, Yahya Saree, a affirmé de son côté que les forces armées saoudiennes avaient mené au cours des dernières 24 heures « 52 frappes aériennes » visant « des infrastructures civiles » dans plusieurs gouvernorats, promettant qu'elles ne resteraient pas « sans réponse ». Ces déclarations laissent craindre une nouvelle escalade entre les deux parties.
Les accusations autour de La Mecque, ville la plus sainte de l'islam, revêtent une sensibilité particulière. Toute menace contre les lieux saints suscite une vive émotion dans le monde musulman, et l'OCI a rappelé que de telles actions heurtent les fidèles. La coalition saoudienne, qui intervient au Yémen depuis plusieurs années, présente ses opérations comme une défense des sites sacrés et de la sécurité régionale.
Pour l'heure, aucun bilan humain ni dégât matériel n'a été signalé à La Mecque. Les circonstances exactes du lancement du drone restent floues, et les deux camps maintiennent des versions irréconciliables. L'épisode illustre la difficulté à établir les faits dans un conflit où l'information est souvent utilisée comme une arme.
Alors que les combats se poursuivent et que les tensions s'étendent à l'ensemble du Moyen-Orient, la communauté internationale observe avec inquiétude toute action pouvant toucher les lieux saints. La situation reste volatile, et les prochaines heures pourraient apporter de nouveaux développements.
