Culture 2 min de lecture Par Mathieu Blanchard
Le Ghanéen Ibrahim Mahama transforme les vestiges du passé en monuments
L’artiste ghanéen Ibrahim Mahama érige des traces du passé colonial et industriel en œuvres monumentales, qui interrogent la mémoire et l’histoire du Ghana.
L’artiste ghanéen Ibrahim Mahama s’est imposé sur la scène artistique internationale par une démarche singulière : donner une forme monumentale aux traces laissées par le passé. Son travail consiste à récupérer des objets, des matériaux et des structures liés à l’histoire de son pays, puis à les assembler dans des installations de grande ampleur qui invitent le spectateur à réfléchir à la mémoire collective.
L’installation « Parliaments of Ghosts » en fournit une illustration. Une version de cette œuvre a été présentée dans le studio de l’artiste, Red Clay, à Tamale, dans le nord du Ghana, en 2023. Le lieu, qui sert à la fois d’atelier et d’espace de création, permet à Ibrahim Mahama d’ancrer son travail dans le territoire qui l’a nourri, loin des circuits seulement urbains de la création contemporaine.
Au-delà de cette installation, la démarche de l’artiste repose sur une idée centrale : les vestiges ne sont pas seulement des restes, ils portent des récits qu’il s’agit de rendre visibles. En transformant ces traces en monuments, Ibrahim Mahama pose la question de ce qu’une société choisit de conserver, de célébrer ou de laisser dans l’oubli. Son travail s’inscrit ainsi dans un débat plus large sur la manière dont l’Afrique revisite son histoire, ses héritages coloniaux et ses mémoires locales.
Le fait que ces œuvres prennent la forme d’installations imposantes n’est pas anodin. Elles occupent l’espace, s’imposent au regard et obligent le visiteur à se confronter à des éléments familiers détournés de leur usage initial. Cette confrontation produit un effet de lecture nouveau : ce qui semblait banal ou marginal devient le support d’une réflexion sur le temps, la perte et la continuité.
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