Culture 5 min de lecture Par Noémie Weber
Merveilleux poils : un livre jeunesse pour expliquer la pilosité aux enfants
L'auteur jeunesse Mathis publie Merveilleux poils, un album illustré qui répond aux questions des enfants sur les poils, leur rôle et leur diversité. Une psychologue rappelle l'importance de parler du corps sans tabou.
Après le caca, le poil. L'auteur jeunesse Mathis s'attaque à une nouvelle thématique universelle avec Merveilleux poils, un album illustré paru à la rentrée aux éditions La Doux et destiné aux enfants à partir de 5 ans. L'ouvrage répond avec humour et couleurs à une série de questions simples : c'est quoi, les poils ? Ça pousse où et quand ? À quoi ça sert ? Est-ce qu'on en a tous ?
Le livre ne se limite pas au corps humain. Il fourmille d'informations et d'anecdotes sur les cheveux, les pelages d'animaux ou encore les micro-poils de certains fruits comme le kiwi. Mathis met également en images de nombreuses expressions poilues de la langue française : « barbant », « être de mauvais poil », « s'arracher les cheveux » ou « avoir un poil dans la main ».
Consacrer un album entier à la pilosité peut sembler farfelu, mais le sujet n'a rien de tiré par les cheveux, en particulier pour les plus jeunes. Ces derniers peuvent s'interroger sur les espaces velus qui apparaissent sur le corps au fur et à mesure qu'ils grandissent. « Pour la plupart des enfants, il y a effectivement quelque chose d'intriguant lié à la découverte du corps. Certains poils vont intriguer plus que d'autres, cela dépend des âges et des stades de développement. C'est tout à fait normal et légitime qu'ils se questionnent sur leurs fonctions, à quoi ça sert, pourquoi », explique Aline Nativel Id Hammou, psychologue spécialisée dans l'enfance et la famille.
Dans Merveilleux poils, Mathis développe aussi bien la façon dont poussent les poils que leur rôle physiologique. « Les sourcils dévient les gouttes de sueur », rappelle-t-il, tandis que « les cils protègent les yeux des poussières, des pollens et des microbes ». Et l'auteur de souligner : « Si on en a, ce n'est pas pour rien. Ce n'est pas un truc inutile ni nuisible. »
Rappeler que les poils sont normaux et constitutifs du corps est important, confirme la psychologue. Elle ajoute néanmoins que tous les parents ne sont pas forcément à l'aise avec ces sujets, qui renvoient à leur propre rapport au corps. Un livre peut alors servir d'intermédiaire pour répondre aux questionnements des enfants. « Tout peut être un support intéressant. On peut aussi dessiner avec son enfant un corps humain, il y a même des jeux qui existent », note-t-elle.
La pilosité est aussi une histoire d'injonctions et de stéréotypes liés au genre. Si l'ouvrage de Mathis se concentre principalement sur la facette physiologique du poil, il évoque par touches des dimensions plus sociétales et culturelles, comme la façon dont la pilosité a été utilisée pour distinguer les hommes et les femmes. Des thématiques qu'il est possible d'aborder avec son enfant si on le souhaite. « Tout comme on peut expliquer que les garçons peuvent avoir les cheveux longs, on peut dire que les filles peuvent avoir des poils sous les aisselles ou sur les jambes, que tous les hommes n'ont pas forcément beaucoup de poils », répond Aline Nativel Id Hammou.
On peut également exposer le fait que garder ses poils – ou non – est la décision de chacun et que notre corps nous appartient. « Ça peut être subtil mais on peut quand même commencer à en parler. Après, ce sont des discussions qu'on prend et que l'on reprend, évidemment, en fonction de l'évolution. Mais si cela tient à cœur d'évoquer ce type de sujet, on peut tout à fait le faire », poursuit la psychologue.
Pour les plus grands, de nouvelles questions peuvent apparaître à l'approche de l'adolescence, en voyant leur corps évoluer et se transformer. Une métamorphose parfois effrayante pour certains. « Il faut rappeler à son enfant que des changements peuvent être angoissants, perturbants, mais qu'on reste disponible en tant que parents sur ce sujet. Si on est un peu déstabilisé, si on a quelques peurs parentales, on peut aussi le renvoyer vers des soignants ou d'autres adultes de référence qui peuvent prendre le relais », conseille Aline Nativel Id Hammou.
Avec Merveilleux poils, Mathis signe un album à la fois ludique et documentaire, qui invite les enfants à mieux comprendre leur corps et les adultes à ouvrir la discussion sans tabou. Un ouvrage qui rappelle, avec légèreté, que les poils ne sont ni inutiles ni honteux, mais bien une part normale de notre humanité.
