Société 3 min de lecture Par Mathieu Blanchard
Gavin Newsom commue les peines de mort des 548 condamnés de Californie
Le gouverneur démocrate de Californie annonce la commutation de toutes les condamnations à mort de l’État, au nom de la « dignité humaine ». Les peines seront désormais des détentions à perpétuité sans possibilité de libération conditionnelle.
Le gouverneur démocrate de Californie, Gavin Newsom, a annoncé jeudi 5 novembre la commutation de l’ensemble des condamnations à mort prononcées dans l’État. Cette décision concerne 548 détenus dans les couloirs de la mort, qui verront leur peine transformée en réclusion à perpétuité sans possibilité de libération conditionnelle.
Pour justifier cette mesure, l’élu s’est appuyé sur le principe de « dignité humaine ». Selon lui, la peine capitale est incompatible avec les valeurs de la Californie. Il estime également que l’exécution de personnes par l’État affaiblit les fondements mêmes du système judiciaire, puisque celui-ci se retrouve à commettre lui-même l’acte qu’il est censé sanctionner. Cette position fait de la décision une prise de position de principe, et non seulement une mesure administrative.
La presse française a qualifié cette décision d’historique. Elle s’inscrit dans une remise en cause plus large de la peine de mort aux États-Unis, dans un État où la population condamnée à mort est particulièrement nombreuse. La Californie compte ainsi l’un des plus importants effectifs de condamnés à mort du pays, ce qui donne à la décision une portée qui dépasse largement ses frontières.
La décision de Gavin Newsom ne sort pas de nulle part. Dès 2019, il avait déjà imposé un moratoire sur les exécutions. Cette mesure avait suspendu les exécutions sans toucher aux condamnations elles-mêmes : les verdicts restaient en vigueur et les peines n’étaient pas modifiées. La commutation annoncée aujourd’hui va donc plus loin, puisqu’elle transforme juridiquement chaque condamnation à mort en une peine de prison à vie. Le passage du moratoire à la commutation marque ainsi une étape décisive, qui ne se limite plus à suspendre l’application de la peine.
Cette annonce couvre l’ensemble de la population condamnée à mort de Californie, soit les 548 détenus concernés. Elle touche donc aussi bien les dossiers anciens que les personnes déjà placées dans le couloir de la mort, sans distinction de situation. Aucune catégorie de condamné n’est exclue de la mesure, ce qui en fait une décision globale plutôt qu’un traitement cas par cas.
Plusieurs points restent à éclaircir à ce stade. Les sources disponibles ne précisent pas les éventuelles contestations juridiques que pourrait susciter cette décision, ni le calendrier de sa mise en œuvre concrète. Elles ne détaillent pas non plus les réactions des procureurs ou des familles de victimes, qui sont généralement parmi les premières à s’exprimer lorsqu’une condamnation à mort est remise en cause. Ces réactions, qui pèseront sur le débat public dans les semaines à venir, restent donc à suivre.
Source: ouest-france.fr
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