Sport 2 min de lecture Par Mathieu Blanchard
Nicolas Batum, ancien capitaine des Bleus, prend sa retraite après 18 saisons en NBA
À 37 ans, Nicolas Batum a annoncé lundi la fin de sa carrière de joueur, après 21 ans de basket professionnel dont 18 en NBA et 15 avec l'équipe de France. Double vice-champion olympique et champion d'Europe 2013, il reste associé à son contre légendaire face à la Slovénie aux JO de Tokyo.
Nicolas Batum met un terme à sa carrière de joueur. L'ancien capitaine de l'équipe de France de basket a annoncé sa retraite lundi, à 37 ans, dans une vidéo publiée sur Instagram. La décision intervient après 21 ans de basket professionnel, dont 18 saisons en NBA et 15 années passées avec les Bleus.
« Papa a fini de jouer au basket », déclare le joueur dans cette vidéo tournée en partie avec son fils à Pont-l'Évêque, en Normandie, où il a été formé. « J'ai décidé d'arrêter le basket car j'ai envie de rentrer à la maison […] laisser ma place aux autres car j'ai fait mon temps. Quand tu as fait autant de basket que moi il faut savoir s'arrêter à un moment donné. »
Révélé au Mans en ProA avant son départ pour les États-Unis, l'ailier de 2,02 mètres a porté les couleurs de Portland, Charlotte, Philadelphie et des Los Angeles Clippers. Au total, le Français a disputé plus de 1 200 matchs en NBA au cours de sa carrière.
Avec l'équipe de France, Nicolas Batum a notamment remporté le titre de champion d'Europe en 2013 et deux médailles de bronze aux Championnats du monde, en 2014 et 2019. Il a également été deux fois vice-champion olympique, à Tokyo en 2021 puis à Paris en 2024.
Son passage chez les Bleus reste notamment associé à la demi-finale des Jeux olympiques de Tokyo. Face à la Slovénie, il avait réalisé un contre dans les dernières secondes pour préserver la victoire française 90-89 et permettre à l'équipe de France de se qualifier pour la finale.
Nicolas Batum a choisi d'annoncer sa retraite un 21 septembre, date du décès de son père sur un terrain de basket. « Il a malheureusement arrêté sa carrière d'une façon qu'il n'a pas choisi, avec moi dans les tribunes », confie-t-il dans sa vidéo. Une date à laquelle le Français a donc décidé d'associer la fin de sa propre carrière de joueur.
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