Un séisme de magnitude 7,3 a frappé vendredi le sud du Mexique, au large de l'État du Chiapas, provoquant une alerte au tsunami qui a été levée quelques heures plus tard. Selon l'Institut géologique américain (USGS), la secousse s'est produite dans l'océan Pacifique à une profondeur de 15 kilomètres, à une cinquantaine de kilomètres de la ville de Tapachula, près de la frontière avec le Guatemala. Une réplique de magnitude 5,3 a ensuite été enregistrée.
D'après les premiers rapports émanant de différentes régions du pays, aucune victime n'est à déplorer à ce stade. La présidente mexicaine, Claudia Sheinbaum, a indiqué sur le réseau social X que, selon les gouvernements locaux, « aucun dégât majeur n'a pour l'heure été rapporté ». Elle a précisé que « les protocoles » ont été activés et que « les autorités des différents niveaux de gouvernement effectuent des constatations sur le terrain pour évaluer d'éventuels dommages structurels et coordonner les mesures préventives ».
L'Agence américaine d'observation océanique et atmosphérique (NOAA) avait initialement déclenché une alerte au tsunami à la suite du tremblement de terre. Les autorités du Chiapas avaient mis en garde contre des variations du niveau de la mer pouvant dépasser un mètre et appelé les habitants à s'éloigner du littoral en raison des fortes vagues attendues sur la côte sud du Pacifique mexicain. L'alerte a toutefois été levée après quelques heures, aucun tsunami destructeur n'ayant été observé.
La secousse a été ressentie dans l'État voisin d'Oaxaca, ainsi qu'au Guatemala et au Salvador, selon des journalistes de l'AFP présents sur place. À Tuxtla Gutiérrez, la capitale du Chiapas, quelques mouvements de panique ont été observés dans les rares immeubles de grande hauteur de la ville. Le secrétaire de la Marine, Raymundo Morales, a déclaré: « Il n'y a pas de dommages graves. »
Le Mexique est situé sur la ceinture de feu du Pacifique, une zone de forte activité sismique et volcanique. Le pays a connu plusieurs séismes dévastateurs par le passé, notamment celui de magnitude 8,1 en 1985 qui avait fait des milliers de morts à Mexico, et celui de 2017 qui avait causé d'importants dégâts dans la capitale et le centre du pays. Les autorités mexicaines ont développé des protocoles de réponse aux catastrophes et des systèmes d'alerte précoce qui permettent de limiter les pertes humaines lors de tels événements.
Le séisme de vendredi, bien que puissant, semble avoir été relativement peu destructeur en raison de sa localisation offshore et de la profondeur modérée de son foyer. Les équipes de secours et les autorités locales restent en alerte et continuent d'évaluer les éventuels dommages structurels dans les zones les plus proches de l'épicentre. Les habitants des zones côtières ont été invités à rester vigilants face aux possibles répliques et aux variations du niveau de la mer.
