Sport 3 min de lecture Par Mathieu Blanchard
US Open : Gaël Monfils disputait son dernier match en Grand Chelem, battu par Learner Tien
Gaël Monfils, 40 ans, a disputé jeudi soir son dernier match en Grand Chelem à l'US Open, s'inclinant au 2e tour face à l'Américain Learner Tien. Le Français a été ovationné par le public new-yorkais et se prépare pour une ultime tournée d'adieu en France avant de se reconvertir dans la gestion de fortune en Suisse.
Gaël Monfils a refermé jeudi soir la dernière page de sa carrière en Grand Chelem. Le Français de 40 ans, tout juste quadragénaire, s'est incliné au deuxième tour de l'US Open face à l'Américain Learner Tien, 15e mondial et de vingt ans son cadet, en trois sets (6-3, 6-4, 6-3) sur le court Louis-Armstrong de New York. Une défaite logique, mais une soirée placée sous le signe de l'émotion et des adieux.
Dès les premiers échanges, le public new-yorkais a soutenu le showman français, qui a tenté de prolonger le plaisir malgré les douleurs. « Je veux mais mon corps me dit non, j'ai mal », a-t-il lancé à ses proches en tribunes. Il a tout de même offert quelques points spectaculaires, dont un coup droit gagnant en extension et une volée à l'aveugle, avant de rendre les armes après 2h16 de jeu, non sans avoir sauvé quatre balles de match.
À l'issue de la rencontre, une vidéo de ses nombreux faits d'armes à New York a été diffusée sur l'écran géant, tandis que les spectateurs, debout, scandaient son nom. « Depuis les juniors en 2003 jusqu'à aujourd'hui en 2026, ça a été une longue aventure, a déclaré le héros du soir au micro. Tout cet amour fait que vous êtes mon deuxième public préféré, après Paris évidemment, mais vous êtes tout là-haut. Ce fut un honneur absolu de jouer devant vous et de vous offrir un grand spectacle. Merci pour tout. Merci New York ! » Il a ensuite quitté le court sous une ovation monstre.
New York restera à jamais lié à quelques-unes des plus belles pages de la carrière de Monfils. En 2014, il avait livré un match épique contre Roger Federer, menant deux sets à rien et obtenant deux balles de match dans la quatrième manche avant de s'incliner au cinquième set en 3h20. Deux ans plus tard, il avait réalisé un parcours fantastique jusqu'en demi-finale, sans perdre un set, avant d'être stoppé par un Novak Djokovic intouchable.
Le Français va désormais se reposer avant une ultime tournée d'adieu en France, à Lyon du 19 au 25 octobre, puis à Paris pour le Rolex Paris Masters du 2 au 8 novembre. Il prendra sa retraite sportive après ce dernier tournoi. En conférence de presse, il a dévoilé les contours de sa reconversion : « Je vais travailler dans la finance, dans la gestion de fortune au sein d'une entreprise suisse, Alpha Suisse. Mon prochain chapitre se déroulera donc dans un bureau, en costume, mais je garderai toujours un œil sur le tennis parce que j'adore ce sport, et que ma femme continue de jouer. »
Le père de famille, dont la fille Skaï aura 4 ans le mois prochain, a également évoqué ses motivations : « Elle est rentrée à l'école et j'ai envie de rester actif », a-t-il expliqué. Une nouvelle vie commence pour celui qui aura marqué le tennis français de son style spectaculaire et de sa longévité au plus haut niveau.
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