Société 3 min de lecture Par Noémie Weber
Au Pérou, les feux ravagent les rives du lac Titicaca et ses îles flottantes
Les incendies qui frappent les régions andines du Pérou ont fait 12 morts depuis début octobre. Attisés par la sécheresse liée au phénomène El Niño, ils ont notamment ravagé les berges du lac Titicaca et ses îles flottantes.
Les incendies qui frappent les régions andines du Pérou ont déjà fait 12 morts depuis le début du mois d’octobre. Particulièrement violents, ces feux se propagent rapidement, notamment sur les rives du lac Titicaca, où les berges et les célèbres îles flottantes ont été touchées.
En cause, la sécheresse provoquée par le phénomène climatique El Niño. Ce réchauffement périodique des eaux du Pacifique perturbe les régimes de pluie dans une grande partie du pays. Asséchée, la végétation devient extrêmement inflammable, ce qui permet aux flammes de gagner du terrain très vite d’une zone à l’autre. C’est cette combinaison de chaleur et de manque d’eau qui rend les incendies particulièrement difficiles à contenir dans les régions de montagne.
Le lac Titicaca, situé à plus de 3 800 mètres d’altitude à la frontière entre le Pérou et la Bolivie, est l’une des plus grandes étendues d’eau douce de la région. Ses îles flottantes, construites par les communautés uros avec des roseaux totora, constituent une attraction touristique majeure et un élément central de leur mode de vie. Les dégâts subis par ces installations illustrent la vulnérabilité des écosystèmes andins face aux dérèglements du climat, et la menace qui pèse sur des pratiques ancestrales directement liées au milieu naturel.
Le bilan humain, lui, continue de peser sur les territoires touchés. Les douze décès recensés depuis début octobre témoignent de l’intensité de cette vague d’incendies, qui touche simultanément plusieurs régions andines. Les autorités et les habitants doivent ainsi faire face à la fois à la destruction du couvert végétal et aux conséquences directes pour les populations vivant au contact de ces zones.
Au-delà de cet épisode, les scientifiques s’intéressent aux archives naturelles du pays pour mieux comprendre ces phénomènes. Dans la réserve nationale de Paracas, au sud de la capitale Lima, les fossiles étudiés par les paléontologues sont uniques au monde. L’étude de ces temps anciens permet de mieux saisir les changements climatiques passés, et donc de mettre en perspective ceux que traverse aujourd’hui le pays.
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