La lutte pour le Soulier d'or de la Coupe du monde 2026 s'annonce comme l'un des grands feuilletons de la compétition, avec un quatuor de stars au sommet du classement des buteurs. Lionel Messi, Kylian Mbappé, Erling Haaland et Harry Kane se disputent la tête, tandis que Vinicius Junior et Ousmane Dembélé complètent le top six. Ce groupe de six joueurs compte deux Ballons d'or et quatre autres qui ont déjà frôlé la récompense individuelle suprême.
À ce stade du tournoi, Lionel Messi mène la danse avec six buts inscrits en trois matchs. L'Argentin, déjà meilleur buteur de l'histoire de la Coupe du monde avec 19 réalisations, a marqué à un rythme effréné. Kylian Mbappé affiche le même total de six buts, mais en quatre apparitions, car l'équipe de France a déjà disputé son seizième de finale, contrairement à l'Argentine qui affrontera le Cap-Vert le 4 juillet. Les deux anciens coéquipiers du Paris Saint-Germain sont suivis de près par Erling Haaland, auteur de cinq buts, et Harry Kane, également à cinq réalisations.
Erling Haaland, le buteur norvégien, a déjà scoré cinq fois et la Norvège lui en est reconnaissante puisqu'elle disputera un huitième de finale de gala contre le Brésil le 5 juillet. Cependant, il y a des chances que le « cyborg » rentre à la maison après ce match, ce qui limiterait ses chances de remporter le Soulier d'or. Harry Kane, de son côté, peut voir plus loin avec l'Angleterre. L'attaquant du Bayern Munich avait déjà raflé la mise en 2018 avec six buts en six matchs, mais il en faudra plus cette année pour devancer ses concurrents.
Ce quatuor pèse plus de 2 000 buts en carrière, un chiffre impressionnant qui témoigne de leur talent. Dans le lot, on retrouve trois hommes qui figurent parmi les sept meilleurs buteurs de l'histoire de la compétition: Lionel Messi (19 buts) et Kylian Mbappé (18 buts) sont au sommet, tandis que Harry Kane (13 buts) peut légitimement espérer s'en approcher. L'attaquant anglais n'est plus très loin de Gerd Müller (14 buts), Ronaldo (15 buts) et Miroslav Klose (16 buts), ce qui rend la course d'autant plus passionnante.
Harry Kane a d'ailleurs montré son efficacité lors du seizième de finale contre la République démocratique du Congo, le 1er juillet à Atlanta. Alors que les Léopards menaient au score pendant plus d'une heure, l'attaquant anglais a inscrit un doublé en fin de match (75e, 86e) pour offrir la victoire à l'Angleterre (2-1). Les Three Lions affronteront le Mexique le 6 juillet en huitièmes de finale, ce qui offre à Kane une nouvelle occasion de marquer et de se rapprocher de la tête du classement.
La 23e édition du Mondial, qui se déroule au Mexique, au Canada et aux États-Unis, a débuté depuis presque trois semaines. La finale est prévue le 19 juillet. Si soulever le trophée reste la priorité absolue pour chaque joueur, la course au Soulier d'or ajoute une dimension supplémentaire à la compétition. Les supporters du monde entier suivront avec attention les performances de ces attaquants d'exception, qui promettent de belles émotions jusqu'au bout.
