Le maillot jaune Tadej Pogacar a une nouvelle fois impressionné le monde du cyclisme en s'imposant en solitaire au sommet de l'Alpe d'Huez, vendredi 24 juillet, à l'issue de la 19e étape du Tour de France. Parti de Gap, le Slovène a survolé l'ascension du géant isérois, distançant largement ses poursuivants et confirmant sa domination sans partage sur cette édition 2026.
Dès les premiers kilomètres de l'étape, longue de 127,9 kilomètres, Pogacar a imposé un rythme infernal dans les pentes rugueuses des Alpes. Alors que les échappés, pourtant aguerris en montagne, tentaient de résister, le leader du classement général a progressivement réduit l'écart avant de les dépasser un à un dans les lacets mythiques menant à la station de ski. Sa démonstration de force a laissé ses adversaires impuissants, incapables de suivre son accélération dans les pourcentages les plus raides.
Derrière lui, le Français Lenny Martinez a pris la deuxième place, confirmant son statut de grand espoir du cyclisme tricolore. L'Équatorien Richard Carapaz a complété le podium de l'étape, à près d'une minute du vainqueur. Cette performance permet à Pogacar de creuser encore son avance en tête du classement général, rendant quasiment inaccessible le maillot jaune pour ses concurrents directs à deux jours de l'arrivée à Paris.
Au-delà de la victoire d'étape, Tadej Pogacar a marqué l'histoire en battant le vieux record de la montée de l'Alpe d'Huez, détenu depuis 1995 par Marco Pantani. Ce chrono, réalisé en plein dans les années noires du dopage à l'EPO, était considéré comme l'un des plus solides du cyclisme moderne. En le pulvérisant, le Slovène inscrit son nom au palmarès d'une ascension légendaire, ajoutant une ligne prestigieuse à son déjà riche palmarès.
La 19e étape a également été le théâtre d'une bagarre intense entre les favoris du classement général, comme attendu sur les pentes de l'Alpe d'Huez. Les attaques se sont succédé dans le groupe des prétendants au podium, mais aucune n'a réussi à inquiéter Pogacar, qui a contrôlé la course avec une aisance déconcertante. Les écarts se sont creusés entre les principaux concurrents, redessinant les positions avant les dernières étapes de montagne et le contre-la-montre final.
Cette démonstration de force confirme la suprématie de Tadej Pogacar sur le Tour de France 2026. À 27 ans, le coureur de l'équipe UAE Team Emirates semble intouchable, alliant puissance, endurance et intelligence de course. Son exploit sur l'Alpe d'Huez restera comme l'un des moments forts de cette édition, comparable aux plus grandes performances de l'histoire de la Grande Boucle.
Les observateurs soulignent que Pogacar a non seulement remporté l'étape, mais a aussi envoyé un message clair à ses rivaux: il est le patron incontesté de ce Tour. Avec seulement deux étapes restantes, dont une dernière étape de montagne et un contre-la-montre, le Slovène semble bien parti pour décrocher un nouveau sacre sur les Champs-Élysées. La question n'est plus de savoir s'il gagnera, mais avec quelle avance il franchira la ligne d'arrivée à Paris.
